物質を磁石（静磁場）の中に置くと、物質を構成している原子核がその種類によってある特定の周波数の電磁波（MHz単位 のラジオ波［RF］の領域の周波数）を吸収します。この現象のことを核磁気共鳴（NMR;Nuclear Magnetic Resonance ）と言い、共鳴する周波数は、その原子が結合しているか又は隣接している他の原子や電子の影響を受けて多少異なっています。これがＮＭＲの「ケミカルシフト」で、基準物質からの相対的な吸収位置をppm単位で表します。ケミカルシフトの数値からその分子構造の情報を得ることができます。
